Como é realmente

Para quem estiver curioso para saber como é o programa:  Estados Unidos Quando ir? Por quanto tempo? Embarque em Agosto: 1 semestre ou 2 semestres letivos Embarque em Janeiro: 1 semestre letivo.  A Escola: Tudo aquilo que você viu nos filmes sobre as escolas americanas é verdade: o "school bus" amarelo, os armários no corredor, as cheerleaders (líderes de torcida), os meninos com jaquetas do time de futebol americano, os esportes, os amigos, etc.  O ano letivo americano é diferente do brasileiro, pois começa em Agosto e termina somente em Junho do ano seguinte. O primeiro semestre vai de Agosto a Janeiro e o segundo semestre de Janeiro a Junho.  Os estudantes intercambiários vão estudar em escolas públicas americanas. Essas escolas geralmente têm um grande número e alunos e oferecem uma ótima infra-estrutura, tanto para a parte acadêmica quanto para esportes. Quando você chegar na escola, no primeiro dia, irá conhecer o seu "counselor"(conselheiro). Ele será responsável por escolher qual a série você vai cursar. Para isso, ele analisa a sua fluência no idioma, suas notas no Brasil e sua idade. Independente da série em que você cair, esse conselheiro vai te entregar um livrinho com umas 200 matérias, onde você, estudante, poderá escolher as matérias que irá cursar, as atividades extracurriculares, os grupos, clubes e esportes que irá praticar.  Na escola americana não é o professor que muda de sala, é você. Você tem poucos minutos para trocar de sala e não deve se atrasar nem correr pelos corredores. Cada aluno guarda seus materiais em seus próprios "lockers" com senha ou cadeado.  As escolas americanas exigem que você, mesmo sendo estudante intercambiário, tire boas notas. Entretanto, tirar boas notas na High School dos Estados Unidos não é difícil, para isso, você vai precisar fazer sua lição de casa todos os dias e mostrar bastante interesse em aprender e entender a língua, as provas têm um peso bem pequeno na sua média final.  A Família: A família americana não recebe nenhum tipo de remuneração para hospedar o intercambiário. Eles o fazem por livre e espontânea vontade. Isso mostra o quanto a família hospedeira vai estar disposta a fazer pelo aluno e que o interesse deles em hospedar é pela troca de cultura e experiência.  A família, para poder hospedar um estudante, deve passar por um rigoroso processo de seleção e investigação por parte da agência no exterior, que vai checar a casa, os horários, os hábitos, os vizinhos, a escola, a igreja, os amigos e até mesmo os antecedentes criminais (que o governo disponibiliza para a agência) das famílias. A família deve ser aprovada em todos os critérios e, além da primeira seleção, passa regularmente por uma "checagem", para se saber se continua apta a receber estudantes. Após isso, as famílias aceitas são cadastradas no governo dos Estados Unidos. Sendo assim, em qualquer região ou cidade do país em que você seja colocado, pode ter certeza de que estará sob os cuidados de uma boa família.  Desde o momento em que você chega a casa, você será tratado como um filho da família, e é esperado que você haja como tal, aproveitando todos os seus direitos, mas cumprindo todos os seus deveres. Sendo assim, prepare-se para dividir as tarefas da casa com todos, arrumar sua cama e lavar a louça que você usar. Porém, se sua mãe dá um beijo de boa noite nos filhos (as), você vai ganhar um também.  Os pais americanos criam seus filhos para serem independentes e responsáveis desde cedo, mas a família é sempre bem unida, principalmente na hora do jantar, quando todos se reúnem e discutem o que fizeram durante o dia ou durante a semana.

O High School (Ensino Médio) americano é composto por 4 séries: 
> Senior (12th grade) - 4º colegial 
> Junior (11th grade) - 3º colegial 
> Sophomore (10th grade) - 2º colegial 
> Freshman (9th grade) - 1º collegial

Você, geralmente, será Senior ou Junior. 

A escola que você vai freqüentar é geralmente enorme, tendo de 3000 a 5000 alunos em média. 

Você encontrará várias pessoas de todos os lugares, nacionalidades, cores, religião e hábitos dentro da escola. 

Na escola americana não é o professor que muda de sala, é você. Você tem poucos minutos para trocar de sala. Você não deve ter atrasos nem correr pelos corredores. 

Cada aluno guarda seus materiais em seus próprios "LOCKERS" e você terá uma senha. Não forneça sua senha a ninguém. Fique atento se você tiver que dividir o seu "locker" com alguém. 

Cabe a VOCÊ selecionar seus amigos. Como em toda escola, existem os bons amigos, e aqueles com os quais você não deve se enturmar.

Sempre ouça sua mãe e pai hospedeiros e seus professores e coordenadores quando lhe disserem que não deve fazer amizade com alguma pessoa, pois eles estão lá a muito mais tempo que você. 

Quando você chegar à escola americana, o conselheiro fornecerá a você uma lista com um número grande de matérias para você escolher. Você poderá escolher quantas matérias quiser desde que inclua as matérias obrigatórias pelo ensino brasileiro. 

Não importa qual série a escola te obrigará a cursar, somente importa que faça as matérias obrigatórias, tire notas e nunca falte às aulas. 

Você pode comprar sua refeição na escola ou levar lanche de casa, 

Na escola você terá um "conselheiro". Qualquer dificuldade que tenha fale com ele. 

Na escola, torne-se amigo (a) dos seus professores. Nunca os desafie. Diga onde está encontrando dificuldades, peça ajuda e acima de tudo, respeite-os. 

Durante sua primeira semana nos Estados Unidos, seus 'host parents' vão levá-lo à sua escola. Lá, você vai conhecer seu conselheiro. Ele é a pessoa que vai te ajudar com qualquer problema que você possa ter na escola. 

O conselheiro é quem vai ajudar a encontrar suas classes e fazer sua programação. O conselheiro também decidirá qual série você vai cursar. 

Um bom meio de fazer amigos é juntar-se a clubes e viagens escolares. Para juntar-se a grupos converse com seu conselheiro e descubra o que você deve fazer. Existem clubes de ski, de drama, de natação... Você não precisa ser ator para estar no clube de drama ou um nadador para juntar-se ao clube de natação, nesses cursos você pode estar lá para aprender e participar. 

Outro meio de tornar-se mais popular e fazer amigos é ir às festas e assistir aos jogos. Nos EUA, durante a temporada Outono-Inverno é época do futebol americano e basebol; durante a Primavera-Verão é tempo de futebol e basquetebol (claro que há muitos mais esportes, e a temporada para cada um deles não é necessariamente nesta ordem). Quando o time (times dos esportes populares como futebol americano, basquetebol e basebol) joga na escola, geralmente há uma festa à noite, e não importa se eles perderam ou ganharam. Claro, que estas festas são muito diferentes das nossas, e acabam muito mais cedo. Este dia é chamado "HOMECOMMING". Durante este dia, as aulas são mais curtas, elas acabam por volta de uma hora mais cedo. Neste dia a maioria das pessoas veste roupas com as cores da escola. (toda escola tem um mascote e sua própria cor). 

Nos EUA existem outras festas também. As mais importantes são: "The Winter Formal", no final do semestre de inverno, "The Spring Formal", próximo à Páscoa; o Spring Brake ( uma semana de descanso) e "The Prom" é a festa de formatura. Para estas festas, você tem que vestir roupas formais. Geralmente, um garoto pede à garota para ir à festa com ele, mas isso não é uma regra. Você também pode ir com muitos amigos. A tradição diz que, o garoto compra um buquê para a garota segurar, e a garota compra um "boutiner" (uma pequena rosa) para colocar no smoking dele. Então, eles saem para jantar em um bom restaurante, e depois vão festejar no ginásio da escola. Alguns pais e professores são chamados para assistir à festa. O mesmo ocorre nas viagens escolares. 

No primeiro dia na escola (americana), os pais têm o hábito de tirar fotos de seus filhos. Na verdade, eles tiram fotos dos filhos para tudo, então faça-os felizes e sorria. 

A maioria das aulas têm lição de casa que deve ser entregue em tempo e que conta uma boa parte das suas notas; 
Testes são freqüentemente baseados no raciocínio ou conhecimento; não apenas memorização; 
Estudantes normalmente têm 6 ou 7 aulas por dia (atualmente algumas escolas somente permitem 4 disciplinas por dia) e estudantes tem 4 a 5 minutos para ir de uma classe à outra. Atrasos e faltas afetam suas notas; 

SCHOOL STRUCTURE
AGE RANGE	TYPES OF SCHOOL
1 - 5 YEARS	DAY - CARE CENTER NURSERY SCHOOL
5 - 6 YEARS	KINDERGARTEN
6 - 12 YEARS	PRIMARY SCHOOL GRADE SCHOOL ELEMENTARY SCHOOL
10 - 12 YEARS	MIDDLE SCHOOL
12 - 14 YEARS	JUNIOR HIGH SCHOOL
14 - 18 YEARS	SECONDARY SCHOOL  HIGH SCHOOL  SENIOR HIGH SCHOOL
18 - 20+ YEARS	JUNIOR COLLEGE COMMUNITY COLLEGE
18 - 21+ YEARS	COLLEGE UNIVERSITY
21+ YEARS	GRADUATE SCHOOL POSTGRADUATE SCHOOL

Saiba Mais : 

Como a família não recebe dinheiro, ela tem interesse no estudante como pessoa, em aprender algo a mais com o estudante, em fazer uma amizade, em conhecer o seu país nativo, chocar os filhos com outra cultura etc. Como a vida da comunidade gira em torno da escola do High School, o estudante tem um envolvido maior com a comunidade onde vive e com a escola, tendo atividades o tempo todo. 

A maioria dos estudantes apega-se tanto à família hospedeira que leva essa amizade para a vida toda, mantendo contato mesmo depois de já ter retornado ao Brasil. 

Tratando todos os membros da família com respeito e carinho, pode ter certeza de que você terá um ótimo programa. Um bom relacionamento com eles é fundamental, pois eles vão te ajudar e te apoiar em todos os momentos que precisar. Você será um membro dessa família em todos os aspectos, com todos os direitos e DEVERES. Mães e pais americanos normalmente trabalham fora, por este motivo, todos dividem as tarefas caseiras, e você deve fazer sua parte. Não existe uma preocupação excessiva com a arrumação e limpeza da casa. Você poderá achar a casa da sua família americana desorganizada, quando na verdade eles têm preocupações mais importantes do que ficar organizando a casa. 

Na família americana, geralmente é a mãe quem coordena a casa, os filhos, as tarefas, os horários, etc. Ela é quem manda! Tente não entrar em atrito com sua mãe hospedeira. 

Não esqueça de que sua casa hospedeira não é um Hotel, e não está lá simplesmente para você comer e dormir. Por isso, gaste um tempinho todo dia para dar atenção a cada um dos membros da família. Eles sabem reconhecer e retribuir tudo isso. 

Saiba Mais sobre o programa nos Estados Unidos e algumas dicas culturais: 

Para quase todo mundo, adaptar-se a uma nova sociedade é empolgante e, muitas vezes, um desafio. O choque cultural pode ser difícil de lidar, mas é uma reação perfeitamente normal, já que o estudante saiu de um ambiente familiar para um desconhecido. Cada pessoa responde e reage de forma diferente à adaptação e passa por fases que sempre as lembram de seu status de estrangeiro, o que é muito interessante e prazeroso. Mas quando você entra na rotina dos EUA, esse senso de aventura e entusiasmo vai começar a diminuir. 

Você poderá achar a vida nos EUA comum, estressante e, até mesmo, sem graça - nada diferente da rotina no Brasil. Você poderá começar a sentir falta de seus amigos e família e se dar conta que o intercâmbio poderá ter momentos monótonos. A solução para diminuir a monotonia é mais fácil do que se pensa, resume-se numa palavra só: atitude. Assim sendo, faça um esforço para fazer amigos americanos. Seja aberto e gentil para que seus colegas e família anfitriã não pensem que você quer ficar sozinho. Se você quiser companhia, participe ativamente de todas as conversas e atividades que puder. 

Conversas interculturais são um dos grandes benefícios desse programa - sua nacionalidade pode ser uma vantagem real para iniciar a comunicação e a interação. Mantenha uma postura positiva e entre na rotina, sem medo. Momentos não tão bons, no exterior, quando ocorrem não duram muito tempo, desde que você se empenhe em corrigir a rota do seu intercâmbio, lembre-se que amadurecer pressupõe conhecer, sentir, perceber e experimentar. Amadurecer pressupõe inclusive errar e aprender com os erros nossos e dos outros. Seja positivo, faça esforço para se divertir e, o mais importante de tudo, lembre-se do motivo que o levou aos EUA. Se você quisesse que a experiência fosse como no Brasil, você não teria viajado. 

Quando os valores e as características das pessoas nos Estados Unidos se tornarem mais familiares a você, a vida se tornará mais fácil. Você vai se inserir no estilo de vida americano e terá contato com a cultura americana de maneira profunda, o que seria impossível para um simples turista. E faça bom uso dessa vantagem e oportunidade. Isto demanda força de vontade e persistência coisas que depende só de você. 

Não pense que os Estados Unidos é um país perfeito. Há problemas, e muitos lá, mas há em contra partida soluções que não estamos acostumados aqui no Brasil. A diferença está no constante questionamento, na valorização de toda e cada opinião, no respeito aos direitos do cidadão e na eficiência da justiça. Quem já morou nos EUA normalmente considera que os feitos mais louváveis daquela sociedade são o ótimo nível de justiça social já alcançado e a valorização do trabalho. 

A imensa maioria da sociedade americana pode ser considerada classe média e tem acesso a uma vida digna e um padrão de conforto que seria considerado riqueza em muitos locais. O estudo e o trabalho são tão valorizados que se tem a sensação que, em se estudando e trabalhando duro, não há limites para a realização de objetivos. Os americanos podem planejar o futuro com base em possibilidades reais. 

O estudo e trabalho são, sem sombra de dúvida, os motivos maiores de todo o progresso e da sensação de distância de nossa realidade que sentimos ao chegar aos EUA. O chefe da empresa e o menos graduado funcionário sentam-se lado a lado no restaurante, pois todo tipo de trabalho é tido como digno de respeito e admiração. Há valorização da mão-de-obra, da habilidade específica, do dom, do estudo, da educação. 

O país é extremamente bonito, com paisagens e climas para todos os gostos, desde calor semelhante ao amazônico ao gelo do Alasca. Os estados, por suas peculiaridades geográficas e culturais, têm leis próprias. 

O respeito aos direitos individuais e à lei são levados ao extremo. Não há meio termo, apenas o certo e o errado, tanto para o direito quanto para os deveres. Fazer o certo não é nada mais que a obrigação, já fazer o errado com toda a probabilidade redundará em punição, geralmente severa. Para estrangeiros, à primeira vista, certas coisas poderão parecer excessos. Com o tempo, porém, perceber-se-á que o único meio de se atingir uma sociedade realmente justa é o respeito irrestrito aos direitos alheios e o cumprimento contumaz dos deveres. Ficará claro a estes, então, como é bom ser respeitado e valorizado, não só pelo próximo, mas principalmente pelo governo. 

Ser pontual é essencial e chegar antes da hora pode ser até uma vantagem.. Se estiver sempre atrasado você será considerado (a) uma pessoa que não leva nada a sério e começara a ser visto com restrições. Todos (família anfitrião, colegas, professores, amigos) certamente têm uma série de expectativas quando lhe abrem a porta e permitem que você participe de suas vidas. Lembre-se que, onde você está, tanto faz você ser de uma família modesta, como de uma família rica e tradicional, o que importará será a sua conduta, flexibilidade para superar obstáculos e uma atitude sempre positiva. Não tenha dúvida que o sucesso do intercâmbio será diretamente proporcional ao seu empenho e energia despendida, para que tudo de certo. Não se isole nunca. 

Dicas a serem lembradas no seu dia a dia (não esqueça nunca) 

- Esforce-se o máximo, sobretudo no começo do intercâmbio. 
- Tenha sempre uma atitude positiva (flexibilidade, entusiasmo, e trabalho em equipe são muito importante nos EUA) 
- O sucesso do seu intercâmbio depende também de você. Invista nos relacionamentos, pois somente assim você estará exercitando o idioma e "mergulhando" em outra cultura. 
- Nossa melhor dica: mantenha o senso de humor e a cabeça aberta. Lembre-se de que mesmo uma experiência não muito boa pode se tornar uma história interessante quando contada depois. Mas se você tiver muita dificuldade em lidar com o choque cultural, entre em contado com seus coordenadores, eles estão aí para ajudar nessas horas. 
- O relacionamento com os americanos é fácil. E você, como visitante estrangeiro, tem um charme especial. Não se ofenda com a ignorância americana em relação ao seu país. Os americanos são cidadãos de uma nação isolada pelo oceano e presa aos seu rápido desenvolvimento dos últimos 200 anos, portanto, muitas vezes, não conhecem outras culturas. Entretanto, eles geralmente têm muito interesse e curiosidade acerca de outros países. Aproveite essa oportunidade de divulgar a sua cultura e seu país. Como um novato na comunidade americana, você pode ser um grande "embaixador" de seu país. 
- Lembre-se de que você pode tanto se deparar com estereótipos conhecidos, como com algumas características e atitude inesperadas, como em qualquer outro lugar. 

Leis a serem observadas (Lembre-se que não existe meio termo). - A idade permitida para ingerir bebida alcoólica é de 21 anos. 
- É ilegal beber qualquer tipo de bebida alcoólica em áreas públicas. 
- Dirigir após a ingestão de álcool resulta em prisão. 
- Posse de drogas resulta em prisão. 

Lembre que você vai adquirir independência, vai administrar o próprio orçamento e resolver situações imprevistas, mas lembre-se também que você não está só e que existe uma equipe de apoio aí nos Estados Unidos e aqui no Brasil. Desenvolver a tolerância, aprendendo a valorizar e respeitar culturas diferentes da nossa, pelo convívio com uma família estrangeira, são apenas algumas das vantagens que você terá com o seu intercâmbio no exterior.